Definición
La Organización Internacional para la Normalización (ISO – International Standar Organization) creó el modelo de Interconexión de Sistemas Abiertos (OSI – Open System Interconnection) como Solución a la compatibilidad del equipamiento de diferentes fabricantes para comunicarse en la red. Éste está dividido en 7 capas para garantizar la interoperabilidad, cada una con una función específica y un conjunto de protocolos definidos. Como vemos en el gráfico hay establecido un orden de abajo hacia arriba.
Capas del Modelo OSI
Capa de Aplicación
Es la capa con la que interactúa el usuario, es la capa de las programas de aplicación que usan la red, como por ejemplo navegadores web, clientes de correo, Mensajería instantánea, Juegos en red, etc, Protocolos como Telnet, HTTP, FTP, etc.
Capa de Presentación
Estandariza la forma en que son presentados los datos a las aplicaciones. Esto quiere decir que se toman los datos producidos por la aplicación que estamos utilizando y la traduce en datos que sean útiles apara la siguiente capa.
Capa de Sesión
Esta capa se encarga de gestionar las conexiones entre aplicaciones. El funcionamiento es el siguiente: el cliente envía una petición al servidor, éste la acepta y comienza el intermbio de información, datos. También administra la conexión, para garantizar que se mantenga lo más estable posible.
Capa de Transporte
Proporciona los servicios de detección y corrección de errores. Trabaja con los protocolos TCP y UDP. Dándole una función de reguladora, ya que se encarga de controlar el tráfico. Lso datos son segmentados para su envío.
Capa de Red
Gestiona las conexiones a través de la red para las capas superiores. Los protocolos encargados de esto son: IP,IPX, x.25, ICMP, Apple Talk, etc. Esta capa determina la ruta por la cual deben circular los paquetes que contienen los segmentos de datos de la capa superior. También en esta capa se deciden los caminos alternativos ante el congestionamiento del un camino, para asegurar la entrega siempre del paquete en su destino. Podemos realizar la analogía de esta capa como la logística en la entrega de la información.
Capa de Enlace de Datos
Esta capa proporciona el servicio de envío de datos a través del enlace físico. Los protocolos que actúan son Frame relay, Ethernet, ATM, PPP, etc. Los paquetes ahora están en Tramas. Cada dispositivo es identificado por su dirección de hardware, a través de su interface de red (NIC), esta dirección es propia del hardware, a diferencia de la dirección IP que es de software de capas superiores.
Capa Física
Esta capa comprende todos los elementos físicos que se encargan de enviar y recibir la información, como así también de transportarla. En esta capa ya hablamos de bits, que es lo que se transmite por el cable o por el aire en el caso de ser una comunicación de enlace inalámbrico.
Comunicación entre dos dispositivos
Como podemos observar en el gráfico tenemos un usuario en el «Dispositivo «1 que escribe y envía un mail al usuario del «Dispositivo 2», y se ven todos los pasos que sigue esa información hasta llegar a la pantalla del usuario destino.
Conclusión
El modelo de referencia OSI vino a estandarizar y compatibilizar todos los dispositivos. Si no fuese por él cada fabricante tendría su propio sistema de conexión de red, diferentes tipos de cables, conectores y diferentes enlaces electromagnéticos, y como consecuente un equipo marca A no se podría conectar con un equipo marca B, con lo que estaría condenado a solo tener dispositivos de una de esas dos marcas. Y como podemos observar en la vida real tenemos muchas marcas y todos los dispositivos pueden enviar y recibir información y nunca estuvimos más conectados.