Clasificación
De acuerdo al tamaño de una red y su extensión las podemos clasificar en:
PAN (Personal Area Network – Red de Área Personal)
Está formada por dispositivos utilizados por una sola persona. Teniendo un alcance de pocos metros alrededor de esta persona, alrededor de 10 metros entre dispositivo y persona. Son conexiones cableadas al dispositivo como por ejemplo celulares, cámaras fotográficas, etc.
WPAN (Wireless Personal Area Network – Red Inalámbrica de Área Personal)
Es una red PAN que utiliza tecnologías inalámbricas para su transmisión de datos, como por ejemplo Bluetooth o infrarrojos. En estos casos permite a la persona estar en movimiento pero siempre acotado por la distancia de su tipo de enlace, en infrarrojos siempre tiene que estar visible sin que nada se interponga entre emisor y receptor, en el caso de bluetooth la distancia puede ser un poco mayor a 10 metros y por ser onda de radio puede haber algún objeto entre medio pero seguir conexión establecida.
LAN (Local Area Network – Red de Área Local)
Es una red cuyo alcance esta limitado a una oficina, casa, empresa, edificio, avión, auto, etc. En ésta encontramos las computadoras, notebook, desktops, impresoras, y otros dispositivos que se conecten a red cableados, generalmente por cable UTP con conectores RJ-45.
WLAN (Wireless Local Area Network – Red Inalámbrica de Área Local)
Es una red LAN que utiliza tecnologías inalámbricas para su transmisión de datos. Muy utilizada actualmente en su entorno por no requerir instalaciones cableadas. Permite conectar en forma inalámbrica dispositivos como notebooks, desktops, tablets, celulares, impresoras, etc.
CAN (Campus Area Network – Red de Área de Campus)
Es una red que conecta redes LAN dentro de un área geográficamente más grande como un campus universitario, un campus militar, una empresa que tiene distintos edificios interconectados, etc. Todo dentro de un ámbito privado, no público.
MAN (Metropolitan Area Network – Red de Área de Metropolitana)
Es una red de alta velocidad (Banda ancha) que abarca un área geográfica extensa como un ciudad pueblo, etc. Dentro, ya, de un ámbito público. Como por ejemplo nuestro proveedor de servicios de internet (ISP). Como vemos podemos afirmar que esta red conecta distintas LANs y CANs.
WAN (Wide Area Network – Red de Área amplia)
Es la red de alta velocidad que abarca un área geográfica extensa como los continente, etc. Dentro de un ámbito público. Como por ejemplo los proveedores de nuestro proveedor de servicios de internet (ISP), que utilizan para esto, cables transoceánicos, fibras ópticas, satélites, etc. Como ejemplo de esto tenemos que mencionar la red INTERNET en forma pública como también existen en forma privada otras redes.
VLAN (Virtual Local Area Network – Red Virtual de Área Local)
Esta es una red muy particular que interconecta dispositivos como si fuese dentro de un red LAN pero éstos dispositivos están geográficamente distantes, como ser en distintas ubicaciones del mundo, un equipo en Argentina, otro en España, otro en Australia, pero se ven dentro de la misma «LAN» aunque estén dentro de una red WAN.
Especificaciones
| PAN | LAN | MAN | WAN | |
| ESTÁNDAR | Bluetooth | 802.11a/b/g/n HiperLAN2 | 802.11 MMDS, LMDS | GSM, GPRS, CDMA, 2.5-3-4G |
| VELOCIDAD | < 1 Mbps | 2-54+Mbps | 22+Mbps | 10-384+Mbps |
| ALCANCE | Corto | Medio | Largo | Muy Largo |
| APLICACIONES | P2P (Peer to peer) | redes empresariales | Acceso fijo última milla | Telefonía móvil, Datos móviles |